吃它可护心护脑降低胆固醇!

盘点巧克力不为人知的健康功效

一块40克重的牛奶巧克力包含大约3克蛋白质，每日人体所需的核黄素的15%、钙的9%和铁的7%；加入杏仁和花生的巧克力也相应增加了钙、铁和核黄素的含量。如此营养美味的巧克力又有哪些不为人知的健康功效呢？

小编综合营养师库帕的解析，为大家整理了适量食用巧克力有益健康的几大理由。

第一，巧克力增加活力，让人变得“快乐”。

在工作忙碌或身体疲劳之时，不少人都会想要吃一些甜食。日本livedoor新闻网建议，与富含奶油的甜品相比，来几块巧克力或许是更好的选择。巧克力的味道、气味、口感能够刺激大脑中产生快感的部位。而且，巧克力含有的氨基酸、色氨酸等物质，是合成大脑内天然抗抑郁剂血清素所必需的原料。

大量复杂的科学研究发现，巧克力中含有咖啡因、可可碱、酪氨酸、色氨酸等能使人情绪高昂的化学物质。但食用巧克力时最好选择可可含量高的黑巧克力。因为相较于牛奶巧克力，黑巧克力的营养价值更高、脂肪含量更低、并且富含抗氧化物质。

第二，吃巧克力可以保持心脏健康。

吃巧克力可以降低血压，清理血液，有效降低发生脑中风的风险，还有消炎作用。巧克力之所以能够产生上述功效，都要归功于其中的一种叫做类黄酮的化学物质。库帕指出，“类黄酮能够增加体内的一氧化碳成分，从而有效缓解血管的扩张，起到降低血压的作用”。

每周吃两次黑巧克力降低心衰风险。

多项研究表明，巧克力中的黄酮类化合物具有降低血压等功效。一项以中老年妇女为对象的新研究发现，吃巧克力具有降低心衰发生的健康效应，每周吃两次黑巧克力可以降低心衰的风险。

这项为期9年的研究涉及31823名48—83岁的瑞典妇女，调查含有较多可可粉的黑巧克力的摄入与其心衰风险间的关联。

结果发现，平均每周吃2次黑巧克力的妇女，其心衰风险降低了32%。每周吃3次黑巧克力的妇女，其心衰危险降低了26%，而每天至少吃1次黑巧克力的妇女，其心衰危险并没有太大变化。也就是说，每天都吃巧克力并不具有“防止心衰”的保护作用。

该研究主持人是来自哈佛医学院心血管流行病学专家默里·米特尔曼博士。他表示，每天都吃巧克力之所以不会降低心衰危险，原因在于巧克力吃得越多，摄入热量就更多。大量进食巧克力会增加肥胖的危险。但是，每周吃两次黑巧克力是有益无害的选择。

第三，巧克力可以有效防治动脉堵塞，保护动脉。

因为类黄酮有着减缓低密度胆固醇(一种劣性胆固醇)氧化的功效，所以，可以有效防止动脉堵塞。

一项新研究发现，黑巧克力有助于改善腿部血液循环，缓解动脉疾病。

意大利罗马智德大学的研究人员，对20名60—78岁的外周动脉疾病患者进行研究，检测他们在食用40克黑巧克力或牛奶巧克力之后的行走能力有无变化。结果发现，食用黑巧克力后，患者的行走距离增加11%，行走时间增加15%。
 

食用了黑巧克力的患者体内一氧化氮浓度有所增高，这是一种强有力的血管舒张因子，可促进外周动脉的扩张，增加腿部血流量。这项研究表示，对于因血管问题导致的疼痛、痉挛或疲劳，富含多酚的黑巧克力或许能成为有效缓解剂。

第四，咳嗽时吃巧克力可发挥止咳作用。

研究表明，巧克力中含有的一种被称为可可碱的化学物质，能够作用于中枢神经并向大脑传递信息，从而起到止咳作用。

英国赫尔大学曾对多名咳嗽患者展开了研究后发现，巧克力中的可可碱能舒缓咳嗽，同时，巧克力黏性更强，可对喉部神经末梢形成保护层，这与蜂蜜和柠檬的止咳原理相同。正确的吃法是，将一块巧克力含在口中慢慢吮吸融化，再慢慢咽下，这样止咳效果更佳。